Kerengga samb.

Gambar dipetik dari Myrmecos.net

Gambar di atas menunjukkan kelakuan kerengga ketika dirinya diancam bahaya. Perhatikan, kerengga mengangkangkan kakinya dan berdiri tinggi sambil mengangkat tinggi gasternya.

Selingan Gambar

Lokasi: Hutan Simpan Tanjung Hantu, Segari, Perak

Gambar di atas menunjukkan dua (2) ekor pekerja kerengga, Oecophylla smaragdina yang bersifat aggresif terhadap musuhnya. Perhatikan posisi pertahanan kedua kerengga ini. Pada ketika ini, saya sedang membuat pemerhatian terhadap tingkah lakunya. Kerengga akan mendongak ke atas, membuka rahang dan meninggikan kedudukan kakinya sebagai isyarat pertahanan dan bersedia untuk menyerang.

Kerengga samb.

Sifat Formicinae adalah aktif dan bergerak pantas. Secara keseluruhannya sub-keluarga Formicinae ini aggresif bila diganggu terutamanya bila sarangnya terancam. Mereka menyerang dengan menggunakan madibel yang kuat dan menyemburkan asid Formic. Sifat-sifat sub-keluarga inilah yang diwarisi oleh Oecophylla smaragdina.

Ciri-ciri asas sub-keluarga Formicinae:

Petiol Tunggal
Gaster yang licin
Rerambut pendek di kawasan ’Acidopore’
Tiada ’sting’

Kerengga berada di dalam sub-keluarga Formicinae, bangsa (tribe) Oecophyllini dan genus Oecophylla.

Terdapat dua spesisnya iaitu:

O.smaragdina dan O.loginoda. (setakat yang diketahui dan popular dikalangan entomologist). Wheeler (1922) telah mengemukakan criteria mudah untuk membezakan antara kedua spesis ini iaitu smaragdina mempunyai petiol yang agak kurus manakala longinoda mempunyai petiol yang besar dan tinggi.

Manakala mengikut sumber ITIS (Integrated Taxonomic Information System), disenaraikan sebanyak 13 spesis yang berlainan. Iaitu:

Oecophylla atavina (Cockerell, 1915)

Oecophylla bartoniana (Cockerell, 1920)

Oecophylla brischkei (Mayr, 1868)

Oecophylla crassinoda (Wheeler, 1922)

Oecophylla leakeyi (Wilson & Taylor, 1964)

Oecophylla longinoda (Latreille, 1802)

Oecophylla megarche (Cockerell, 1915)

Oecophylla obesa (Heer, 1850)

Oecophylla perdita (Cockerell, 1915)

Oecophylla praeclara (Foerster, 1891)

Oecophylla sicula (Emery, 1891)

Oecophylla smaragdina (Fabricius, 1775)

Oecophylla superba (Theobald, 1937)

Spesis yang mempunyai taburan di kawasan Asia Tenggara adalah dari spesis O.smaragdina. Dipanggil dengan nama tempatan sebagai ‘Kerengga’. Kerengga adalah serangga arboreal yang mendiami pokok-pokok berdaun lebar. Bersifat eusosial dan mempunyai struktur koloni yang boleh mencecah setengah juta pekerja. Mempunyai badan yang besar dan sifatnya yang aggresif terdapat ancaman luar dan juga memburu. Kerengga membina sarangnya dengan daun pokok yang didiaminya. Menenun dan melekatkan helaian daun itu dengan menggunakan sutera yang dihasilkan dari larva (Hölldobler 1983;Hölldobler & Wilson 1990).

Bagi pekerja major saiz ukurannya lebih kurang 8 hingga 10 milimiter panjang, manakala bagi pekerja minor saiznya lebih kecil dari pekerja major. Sistem kasta kerengga ini mewujudkan kaedah pembahagian kerja yang baik. Pekerja major melaksanakan kerja seperti mencari makanan dan mempertahankan koloni. Manakala pekerja minor kebanyakan masanya mendiami sarang untuk menjaga telur, larva dan ratu kerengga.

Kerengga digunakan sebagai ’Pesticide Hidup’ untuk kaedah kawalan biologi terhadap tanaman di China (Konishi & Itô 1973; Hölldobler & Wilson 1990). Kaedah ini juga sering digunakan di Asia Tenggara amnya dan Malaysia khususnya. Para petani di Malaysia menggunakan kerangga untuk mencegah serangga perosak seperti lalat buah Bactrocera sp.

Mewarisi sifat sub-keluarga Formicinae, kerengga tidak mempunyai sengat (sting), kerengga menggigit musuh dengan rahangnya yang kuat dan kemudiannya menyemburkan asid formic ke kawasan gigitan yang memberikan keadaan tidak selesa.

Kerengga

Gambar yang tertera di atas adalah ratu kerengga.

Kerengga adalah salah satu keluarga semut yang aggresif. Dikenali juga dengan nama Oecophylla smaragdina, kerengga merupakan semut berjenis penenun(Weaver Ant) dan membuat sarangnya dengan tenunan daun. Daun-daun yang ditenun dikait dengan menggunakan sutera yang dihasilkan oleh larvanya. Larva kerengga menghasilkan sejenis sutera yang digunakan oleh pekerja kerengga untuk membuat sarang.

Habitat kerengga adalah pokok seperti rambutan dan mempelam. Daun pokok-pokok ini amat sesuai untuk dijadikan bahan untuk menenun sarangnya. Mereka akan bersama mencari kawasan dan daun yang sesuai. Kemudian menarik daun itu bersama untuk ditenunkan pada daun yang lain. Konsep 'bersatu teguh bercerai roboh' dan 'berat sama dipikul, ringan sama dijinjing' dapat dipraktikkan.

Salah satu sifat kerengga adalah aggresif dan mempunyai tabiat memburu yang ganas. Kerengga memburu serangga lain untuk dijadikan makanan. Biasanya serangga yang singgah di pokok yang didiami oleh koloni kerengga ini. Satu kajian yang telah dibuat oleh tiga orang saintis iaitu Kazuki Tsuji, Ahsol Hasyim dan Koji Nakamura yang tajuknya ialah "Asian weaver ant, Oecophylla smaragdina, and their repelling of pollinators". Kajian mereka berkisar mengenai 6 pokok rambutan yang dijadikan sampel ujian. Pokok berkenaan dikaji dengan kadar kehadiran sejenis lebah tanpa sengat iaitu Trigona minangkabau. Setiap pokok di ambil datanya sebagai rekod. Pokok yang ada sarang kerangga dan juga pokok yang tiada sarang kerengga.

Kesimpulan dari ujikaji,

Secara ringkasnya, pokok rambutan yang mempunyai sarang kerengga yang aktif, kadar singgahan lebah adalah rendah dan dikatakan juga, lebah ini tidak mahu mendekati kawasan berkenaan kerana telah ditandakan oleh kerengga dengan feromon yang dirembes oleh kerengga sebagai kawasan jajahannya. Kerangga ini berlaku aggresif terhadap lebah ini dan menghalang lebah ini untuk mendekati pokok rambutan berkenaan.

"..In fact, we have directly observed many times that Oecophylla workers aggressed and repelled Trigona and other insects approaching, but never observed such aggression by other arboreal ants to flower visitors. Although our field observation was carried out only in the morning in order to focus the influence on Trigona, we believe this behavioral process also works in the rest of the time during a day, since Oecophylla has no clear daily activity pattern, being active day and night (K. Tsuji, unpubl. data). A similar behaviorally mediated indirect effect caused by the ant,Crematogaster scutellaris, on the fig-fig wasp system has recently been reported(Schatz & Hossaert-McKey 2003). In this case, the ants on the fig tree do not repel the pollinator wasps but intensively prey on them. This and our studies suggest certain arboreal ants actually negatively interact with pollinators’ performances.."